sluis Zemst

sluis Zemst

jachthaven Willebroek			aanleg voor sluis Klein Willebroek

Als we in Willebroek jachthaven aankomen tanken we eerst water aan het watersteiger waar je 100L voor 0,50Euro krijgt. Dan krijgen we twee plaatsen toegewezen in box 25 en 26. We zetten de stoelen en de tafel op de kant voor de boot waar een grasveldje is en drinken een wijntje. Er komt nog een Nederlander langs, die een tijdje blijft hangen en veel verhalen heeft.

Hij was op vakantie geweest met twee boten en zijn vriend was in Calais op het dek gevallen en in het ziekenhuis beland. Nu vaarde hij alleen terug. Dat zijn dingen die dus ook kunnen gebeuren. De havenmeester geeft ons informatie over het tijdstip dat we hier morgen moeten vertrekken om een goed tij te hebben naar Antwerpen. We willen door de nieuwe sluis van Klein Willebroek de Rupel op en zo naar de Schelde varen. Deze sluis werkt alleen drie uur voor, tot drie uur na hoog water. Anders staat er aan de kant van de Rupel geen water meer voor de sluis.

sluis Klein Willebroek	De Rupel richting Antwerpen	Stukje oude brug bij Klein Willebroek

's-Avonds wandelen we door Klein Willebroek en bekijken de omgeving.

Shermantank

Klein stukje geschiedenis:

Luitenant-Colonel David Silvertop besluit om een vermetele omtrekkingsbeweging te laten uitvoeren. Vekemans stapt in een kleine verkenningsauto en krijgt drie Shermantanks mee. Zij rijden vervolgens door het centrum van Willebroek en langs het kanaal naar Klein-Willebroek. Om 9:35 uur rijden Vekemans en de drie Britse tanks over de ondermijnde maar nog intacte houten tolbrug. Vekemans leidt de tanks nu door de verlaten Boomse straten naar de oprit van de grote Rupelbrug.
De verdedigers worden in de rug beschoten en zijn volkomen verrast. Na wat zwak verweer geven de Duitsers zich over. Er vallen enkel wat licht gewonden. Boomse verzetslieden helpen bij het gevangen nemen van Duitsers die zich nog in de omgeving ophouden. Vekemans gaat naar de krijgsgevangenen en dwingt een Duitse onderofficier om de springladingen onder de grote Rupelbrug onschadelijk te maken. De andere tanks verschijnen spoedig en bezetten de vitale punten in Boom. De boulevardbrug over Rupel wordt onbeschadigd veroverd. Met Vekemans als gids op de tank van Silvertop, wordt de stormloop naar Antwerpen voortgezet. De Duitse verdedigers aan de stadsrand worden na korte schermutselingen overrompeld. Diezelfde dag, even na 14 uur, rijden de Britse tanks en de halfrupsauto's van de begeleidende infanterie al triomfantelijk over de Antwerpse lanen, begroet door een uitzinnige menigte. In de oorlogsgeschiedenis is er zelden een persoonlijk initiatief zoals dat van Robert Vekemans met zoveel succes bekroond. Zijn optreden aan de bruggen te Boom heeft geleid tot de intacte verovering, door de Britten en Antwerpse weerstanders, van de strategische belangrijke haveninstallaties te Antwerpen en heeft op die manier het verdere verloop van de oorlog ingrijpend beïnvloed. Na de oorlog werd de in 1945 beschadigde en verouderde tolbrug gesloopt. Delen hiervan dienden nog een tijd als noodbrug over de Maas in Hoei, daarna verdween het naar de schroothoop. De pijlers van de brug bleven nog tot 1986 in de rivier staan.

Bron.
Tekst: Marc Van De Velde - De bruggen van Boom & Alex Vinck